在期刊界，卷号和期号其实是一种期刊按时间编号的一种方法，期刊以时间可以分为卷和期，卷号是以年为单位，期号是以发行周期为单位。期刊的卷号和期号不是一种对等的符号，而是包含关系。下面我们具体谈一下期刊的卷号和期号有什么区别。
卷号是以年为单位的，从期刊创刊年起始为第1卷，比如某期刊2014年创刊，那2014年发行的期刊都是第一卷，2015年发行的期刊都是第二卷，2016年发行的期刊都是第三卷。期号是以发行周期为单位的，比如说该期刊是月刊，那每年都会发行12期，比如2016年3月发行的期刊即可排序为第三卷第三期，2016年4月发行的称作第三卷第四期。可以说，期号是卷号的下一级单位，卷号包含期号。
卷号和期号的区别除了等级不一样外，计算方法也不一样。卷号是从创刊那一年开始算起的，期号是从一年的第一个月算起。卷号是一年一年相加起来的，从创刊那年算第一卷，每增加一年就增加一卷。而期号是根据发行周期来算的，某期刊是月刊，那一年就是12期，每增加一个月增加一期;期刊是双月刊，一年就是6期，每增加2个月增加一期;期刊是季刊，一年就是4期，每增加3个月增加一期，依次类推。
卷号和期号是为了方便期刊目录检索，每一期都对应一个固定的卷号和期号，有的期刊没有卷号只有期号，是以其出版年作为卷号。在日常引用时不说卷号，而是称作2016年第3期，因为卷号还要从创刊之年起推算，而用出版年来作为卷号更为方便。比如《中国给水排水》现在目录都写作2016年第17期目录，在数据库录入时也比较方便用户查询。
综上所述，期刊以时间分卷和期，卷号和期号是期刊的一种编号，卷是在期之上的一个时间分类。随着数据库录入的影响，很多期刊都开始习惯使用年份来代替卷号，有人问是不是正规期刊才有卷号，没有卷号的期刊都是违法期刊，其实不是这样的，卷号都是可以推算出来的，有的期刊标注有的期刊摒弃不用了，但卷号始终存在的。没显示卷号不代表该期刊没有卷号。显示不显示卷号都不能用来判定该期刊是不是正规期刊，而要看新闻总署的备案。
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