论文发表中的DOI(Digital Object Identifier)，意为“数字对象标识符”，用来标识在数字环境中的内容对象，所标识的数字对象类型包括期刊、图书、会议记录等各种资源。
DOI是由美国出版协会(Association of American Publishers，AAP)提出(1994年)并建立的一个由国际DOI基金会(International DOI Foundation，IDF，为DOI最高管理机构，1998年成立)、各个注册机构(Registered Authority，RA)和CNRI(DOI技术支持机构)所构成的系统所运行的标识体系。
在传统的实体出版物中，无论是书刊、磁带、光盘，都会被赋予ISBN、ISSN、ISCN等国际标准编号及其条形码，作为出版物在书海刊林中的唯一标识，这些标识使出版物得到有效的管理。但是网上的文档一旦变更了网址(URL)，就消失得无影无踪，让人无从追索。
如果给数字信息加上DOI，就如同出版物贴上了条形码一样，无论走到哪里都有踪迹可寻，并且通过DOI系统的自动转换后，将永远指向最新和有效的网站网址。因而DOI被形象地称为数字资源的条形码(Universal Product Code，UPC)。传统商品靠UPC建立起全球的供应链，数字产品则依靠DOI建立起网络上的供应链。
当一篇文献刚刚online，而未正式发表时，可以引用其doi号。
